Ove smo sezone dva od tri zacrtana sportska cilja ostvarili. Kao prvo, osvojen je nacionalni kup. U studenom prošle godine u Šibeniku, preko jugaša u polufinalu, te sučelice jadranaša u finalu, ‘pospremili’ smo u svoje vitrine pehar namijenjen pobjedniku Hrvatskog kupa.
Paralelno s tim ostvarenjem, naša se momčad prvo plasirala kroz najtežu kvalifikacijsku skupinu u elitno europsko natjecanje, Ligu prvaka čime je ostvaren i drugi cilj. No, ne samo to. Mladost je ušla u Top 8, u četvrtfinalnu skupinu tog natjecanja. Opet nas je zapala najteža skupina, s prvakom Europe Ferencvarosem i prošlosezonskim pobjednikom Eurokupa, Pro Reccom.
Pred nama je sada treći cilj. U biti, i najveći. Osvajanje naslova prvaka države. Jedan dio je učinjen osvajanjem prvog mjesta u ligaškom dijelu. Zadovoljština svakako, ali daleko je to još od konačnog nauma. Za doći do trona, valja preskočiti dvije prepreke, jasno u malo više utakmica. Prvi je pred nama hrvatski vaterpolski El Clasico, Mladost – Jug AO.
- Igramo dobro i svi smo zdravi, te je to ono što mi se čini u ovom trenutku najbitnijim – govori naš trener Hrvoje Hrestak.
- Nadamo se da će to onda i izgledati kako smo planirali, te kako i igramo u zadnje vrijeme. Ipak, neće biti lagano jer u polufinalu imamo jakog suparnika. Zapravo, cijela je liga što se najbolje 4 momčadi tiče, vrlo izjednačena. Mi smo bili prvi, ali razlike su minimalne. Vjerujem u momčad i da smo se dobro spremili.
Najbolje je atmosferu u našoj svlačionici, u redovima naših Žabaca predočio Luka Lončar.
- Za ovo se radi cijelu godinu. Naravno da osjećamo pritisak, i to bez obzira gdje igramo. Doma ili vani. No, nema skrivanja, znamo što nam je cilj. Naslov prvaka Hrvatske. Jugaši su tijekom sezone imali velike amplitude, od odličnog i fantastičnog, pa do dosta lošeg. Međutim, baš protiv nas su sve tri dosadašnje utakmice bili jako dobri. Imaju bolji omjer od nas u prvenstvenim utakmicama, dok smo ih mi dobili u polufinalu Kupa. To je velika momčad. Sad imaju malo izmijenjeni sastav, ‘guraju’ malo više neke mlađe igrače, ali to su vrlo nadareni dečki i mislim da će sad, na kraju sezone izgledati super.
—
Ove sezone Mladost – Jug 2:1
S Gosparima smo se ove sezone već susretali u tri navrata. Jednom je to bilo baš u polufinalu, ali kup natjecanja. Preostale dvije utakmice su bile u ligaškom dijelu Prvenstva Hrvatske.
Hrvatski kup, polufinale, 27. studenog 2025. Jug AO – Mladost 10:13
Prvenstvo Hrvatske, 10. kolo, 7. ožujka 2026. Mladost – Jug AO 8:9
Prvenstvo Hrvatske 15. kolo, 25. travnja 2026. Jug – Mladost 12:14
—
Nema remija – u finale s 2 pobjede
U daljnjem dijelu doigravanja državnog prvenstva nema više remija, koji je primjerice bio moguć u četvrtfinalu. Sada će se u slučaju neodlučenog rezultata po isteku 32. minute raspucavati peterci.
Termin sljedeće utakmice finala je 30. svibnja u Dubrovniku, dok bi se moguća treća utakmica igrala u Zagrebu, 6. lipnja
U finale će momčad koja prva ostvari dvije pobjede.