Dva i pol tjedna je do početka nove seniorske prvoligaške sezone. Mladost će u nju krenuti u subotu, 19. ovog mjeseca, dvobojem u našem bazenu protiv sugrađana nam, momčadi Medveščaka.
Aktualni prvaci i pobjednici nacionalnog kupa, naši Žapci sa Save pripremaju se već mjesec dana pod paskom trenera Hrvoja Hrestaka. Od prije nekoliko dana i u kompletnom sastavu budući da su se s Malte vratili Ivan Nagaev i Marko Radulović. Štoviše, s trofejem jer je Nagaev igrajući za Neptunes osvojio naslov prvaka Malte, dok je Radulović sa svojim klubom Birzebbuga osvojio brončanu medalju.
Nešto ranije se pripremama prve momčadi priključio i centar Viktor Tončinić koji je dobio 10-ak dana odmora nakon zlata osvojenog za Hrvatsku na Europskom prvenstvu do 20 godina u bugarskoj Varni.
- Oni koji su imali najmanje odmora, koji su kasnije došli, morat će se brže uključiti. No, na kraju krajeva, ti baš igrači dolaze iz punog treninga i natjecateljskog ritma. Njih je brže uključiti – veli trener Hrestak i nastavlja.
- Dogovorili smo sparing s Triesteom koji nam dolazi u Zagreb 9. rujna i ostat će tu do 11. rujna. Cijelo vrijeme smo u Zagrebu, ali svako malo odradimo i neke dodatne tzv. team-buildinge. Bili smo na Medvednici, prije tjedan dana na Korani i Mrežnici i ondje trenirali. Malo smo sve spojili, vaterpolski trening, team-building i rafting na Mrežnici.
Podsjetimo, ovog je ljeta Mladost pomladila sastav. U odnosu na prošlu sezonu otišli su vratar Ivan Marcelić (Radnički); centri Josip Vrlić (Radnički) i Luka Lončar (Olympiacos), braniči Matias Biljaka (Budva) i Ivan Buljubašić (ENKA); te napadači Konstantin Harkov (Olympiacos) i Andrija Bašić (Waspo 98 Hannover).
U Mladost su zato došli – vanjski igrači Tin Brubnjak (Primorje EB); ljevak Luke Pavillard (Pro Recco), centar Luka Lozina (Waspo 98 Hannover); Slovenac Jaša Kadivec (Triglav Kranj) koji pokriva mjesta braniča i centra, te mladi ruski branič Georgi Panfilov. Ujedno, s posudbe su vraćeni branič Amar Fajković iz Solarisa i Fran Dobrić iz Medveščaka.
Mladost uvodi i novost ove sezone. Oformljena je Mladost II, druga momčad koja će igrati u Prvoj B ligi.
- Imamo dosta mladih igrača, ukupno gledano, a na njima je izboriti se za prvu seniorsku momčad. Zato smo oformili tu drugu momčad jer želimo da svi igrači dobiju dovoljan fond utakmica, kako nitko ne bi stagnirao ili kako bi i dalje napredovao. Opet, sve to želimo izvesti, a da nam ne pati najvažnija, prva momčad. Tu drugu momčad će voditi trener Ratko Štritof i tu ćemo imati neke na dvojnoj registraciji. Točno moramo još definirati tko i gdje, ali uglavnom će biti mlađi igrači. Okosnica će biti juniori i mlađi juniori, a jedan dio će biti i oni koji su netom izašli iz juniora, pa ako se ne izbore za mjesto u prvoj momčadi, bit će ondje – napominje trener Hrvoje Hrestak.
Podsjetimo, Mladost je kao prvak države izravno u Ligi prvaka, a poznat je ždrijeb domaćeg prvenstva. Kako smo naveli, 1. kolo je na rasporedu 19. rujna i tada se sastaju Mladost – Medveščak. Listopad će biti vrlo zanimljiv. Već drugog dana listopada na rasporedu je utakmica za prvi trofej, domaći Superkup protiv Jadrana. No onda slijede i dva prvenstvena derbija; 17. listopada u 4. kolu gostovanje kod jugaša u Gružu, a tjedan dana kasnije u Zagreb stiže splitski Jadran.