Kraj travnja ili već solidno duboko u proljeću, ujedno je i znak da smo u završnici natjecateljske sezone. Sada se nižu praktički, jedna za drugom, sve jače, teže utakmice. Odlučujuće u borbi za trofeje. Ovog se tjedna jesmo oprostili od Europe, ali predstoji nam borba za ipak prvi, glavni cilj, vrhovnu nagradu svakom klubu u svakom sportu. Borba za naslov prvaka države. Da bi došli u priliku za takvo što, dakle u finale, valja se prvo za njega plasirati. Jednostavnije, slaviti u polufinalu. Taj je dan upravo osvanuo, pred nama su polufinalni obračuni Prvenstva Hrvatske za sezonu 2024./25. S druge strane je naš ‘vječni’ veliki suparnik iz Dubrovnika, momčad Juga AO predvođena trenerom Vjekoslavom Kobešćakom, ‘djetetom Mladosti’.
- Još uvijek nam je sigurno malo ‘u glavi’ Radnički i iskreno, ne mogu objasniti zašto nismo odigrali na onoj razini kao iz prijašnjih naših utakmica protiv Jadrana iz Herceg Novog ili Radničkog u Zagrebu. Ali, ne želim se sada ni osvrtati na to jer pred nama je nova obveza, novi veliki cilj – zbori Ante Vukičević, kapetan mladostaša.
- Na početku sezone smo svi mi u klubu naglasili kako nam je cilj ući u borbu za trofeje. Nismo obećavali trofeje, ali da borbu za njih. Od tri dosadašnja natjecanja, zaustavljeni smo u svakom. U Hrvatskom kupu, Premier ligi, Eurokupu. Tako da definitivno postoji pritisak. Pritisak igranja, želje igranja u finalu. Želimo naravno i osvojiti Prvenstvo Hrvatske, a ne samo igrati u finalu. Zato da, ima pritiska, ali postoji i odgovornost. Ispoštovati zadnji cilj i ime kluba, Mladosti. Želja nam je igrati finale s Jadranom, ali o tomu kad do toga dođemo.
Koja riječ o suparniku koji u Zagreb navodno dolazi bez najboljeg igrača i strijelca, Marka Žuvele koji je ozlijeđen.
- Jug je imao zapravo 2 mjeseca za pripremiti samo ovaj susret. Toliko dugo nisu imali neke ozbiljnije utakmice. Zato će biti taktički, pa i energetski vrlo zahtjevno nama za proći dalje, u finale. Jug je vrlo kvalitetna momčad, sigurno će igrati agresivno, trener Kobešćak ima jako puno iskustva u pripremanju i vođenju ovakvih utakmica. Jesu oni mladi, ali vidjeli su svi kako su odigrali finale Kupa. Jug je uvijek Jug, igrao Žuvela ili ne igrao. Uostalom, pa dobar dio sezone nije bilo ni Jokovića, a on se sad vratio. To je sigurno plus za njih – napominje Vukičević i dodaje.
- Ja sam i dalje uvjeren kako mi možemo pobijediti bilo koga kad svi damo sve od sebe. Jer imamo mi moć i kvalitetu za takvo što. Mislim da smo to i pokazali ove sezone u nekim utakmicama, pogotovo u našem bazenu.
Pa, ponovimo to još jednom, ali svi zajedno. Uz dečke u bazenu, nužno će trebati i potpora s ispunjenih tribina. Utakmica Mladost – Jug AO počinje u nedjelju od 18.00 sati.
Podsjetimo, polufinale Prvenstva Hrvatske se igra do dvije pobjede. Druga je utakmica na rasporedu u Dubrovniku, u srijedu, 30. travnja. Možebitna treća utakmica igrala bi se 3. svibnja, u Zagrebu. Iako, naša je nada kako ćemo sve riješiti u samo dvije utakmice.