Žapci su došli do stupnja kontinentalnih natjecanja na kojem nismo duže vremena bili i zato je sada tim veće naše uzbuđenje, odbrojavanje do početka.
U četvrtak, od 19.30 sati u našem bazenu uz Savu počinje veliki ogled četvrtfinala Eurokupa, Mladost – Jadran iz Herceg Novog. Suparnik vrlo jak, trenutačno vodeći u Premier ligi, a nepoznanica između naših i suparničkih igrača nema. Prečesto se susrećemo, predobro poznajemo da bi iznenađenja bila moguća.
– Odigrali smo nekoliko dobrih utakmica dosad ove sezone, ali sada je vrijeme pokazati najbolje što možemo. Jadran je stvarno sjajna momčad, koja trenutačno igra jako dobar vaterpolo, ali nadamo se da ćemo u svom bazenu u Zagrebu pokazati jaku obranu, koncentraciju i agresivnost, što će nam omogućiti pobjedu – napominje naš kapetan Ante Vukičević kojeg zbog gripe nije bilo u prethodnoj utakmici, gostovanju u Šapcu.
Za nadati se je da će do četvrtka i utakmice biti spreman povesti naše igrače na prvu postaju puta do polufinala, kao zasad prvog euro-cilja.
O suparniku će kapetan Vukičević u superlativima
– Mislim da su čak trenutačno i u najboljoj formi u ovom dijelu Europe. Na papiru gledano, oni ne iskaču toliko kvalitetom, ali imaju uigrani sistem igre, sjajno plivanje, agresivnost, kontre. Svim tim nadoknađuju ili prikrivaju neke slabosti.
No, ne računamo li loš dan u Šapcu, i naša je momčad držimo u uzlaznoj putanji u pogledu forme i igre.
– Mislim da smo to doista pokazali u nekoliko navrata, u utakmicama protiv Primorja, Solarisa i Primorca da se dižemo, napredujemo. Istina, onda smo imali jedan loš dan, a točno je i da momčadi koje sam spomenuo da smo pobijedili nisu baš najviše klase. Međutim, ja govorim o čisto samo našoj igri, obrani, napadu. Tu sam vidio napredak.
Nadamo se da će se na taj put napretka u četvrtak nadovezati i jedna velika, europska pobjeda. Koliko god dakako i gol-razlika može odlučivati za ukupan prolazak u polufinale, ne treba se ni njome previše opterećivati. Važno je prije svega odigrati čvrsto, zrelo, disciplinirano i odgovorno. Bude li tako, onda će automatski i pogled na semafor biti ljepši.
Podsjetimo, Mladost je do četvrtfinala Eurokupa došla prvo osvajanjem drugog mjesta u preliminarnoj skupini, odmah iza Pro Recca, a ispred mađarskog Szolnoka i momčadi Duisburga. To je jamčilo ulazak u osminu finala. Ondje su Žapci u oba susreta pobijedili Steauu (18:11 u Zagrebu i 13:11 u Bukureštu).
S druge strane, Jadran (HN) je ispadanjem nakon prvog dijela nadmetanja u skupini Lige prvaka, ušao u osminu finala u kojoj su svladali Šabac 13:8 u gostima i 5:4 kod kuće.
U sastavu iz Herceg Novog valja obratiti pozornost na jako dobrog ruskog braniča-šutera Dmitrija Holoda, koji bi inače mogao uskoro steći i pravo nastupa za crnogorsku reprezentaciju. Vođa momčadi je još uvijek, iako s 39 na leđima, sjajni Aleksandar Ivović, pa srpski reprezentativni centar i osvajač zlata iz Pariza Đorđe Lazić…
Jaka momčad koja ima i zvučna imena, ali i mi imamo odgovor u Bukiću, Harkovu, J. Vrliću, Vukičeviću, našem Laziću, Bašiću, Milošu, Biljaki…
Zagrepčani, pridružite nam se u četvrtak navečer na bazenu, od 19.30, te uz naše Žapce gradimo put prema polufinalu Eurokupa!
Uzvratna je utakmica na rasporedu 20. ožujka.